Leírás
Az 1992-es csalódást keltő esztendő után a McLaren szénája nem állt túl jól. Kiszállt a Forma-1-ből motorpartnerük a Honda és kis híján a csapat sztárját Ayrton Senna-t is elvesztették. Végül a Ford személyében megfelelő motorbeszállítót találtak és Senna mellé Michael Andretti-t ültették a hetes számú McLaren-be. Ám a tesztpilóta szerepkört egy bizonyos Mika Häkkinen töltötte be, aki végül szerepet is kapott az 1993-as idényben.
Az MP4/8-as gyönyörű volt, de a szépség nem minden. Ez a McLaren konstrukció bár jobban sikerült, mint elődje, de még így sem igazán tudta felvenni a versenyt a Williams FW15-ös modelljével. Bár Senna nem egyszer tört borsot Prost-ék orra alá, de csapattársa Andretti a vártnál gyengébben szerepelt, így a csapatvezetés idő előtt menesztette az amerikait, akinek a helyét a legkézenfekvőbb ember, a csapat tehetséges tesztpilótája vette át. A finn pedig szó szerint berobbant a McLarennél. Már a portugál nagydíjon is észrevettete magát azzal, hogy legyőzte időmérőn csapattársát – bár a futamon végül nem ért célba. Igaz, hogy a bajnoki cím eldőlt, de a finn a maradék versenyeken mindenképp szerette volna meghálálni a bizalmat.
A japán nagydíj az 1993-as Forma-1-es világbajnokság tizenötödik futama volt. Häkkinen-nek nem voltak túl jó emlékei a Suzukai pályáról, hiszen a Lotus-al egyszer sem élte meg a kockás zászlót ezen a pályán a Forma-1-ben. Ezúttal viszont jóval megbízhatóbb és versenyképesebb autóban ült. Ezúttal elmaradt az időmérős csoda, de a finn így is a harmadik helyről rajtolhatott Prost és Senna mögül. Mika számára viszonylag eseménytelenül telt a verseny. A rajt után megőrizte harmadik helyét, amit meg is tartott a leintésig, ezzel megszerezte élete első dobogóját mindössze második McLaren-es versenyén.
MP4/8-as az egyik legszebb McLaren, amivel Mika Hakkinen versenyzett. A Minichamps pedig a finn első dobogós helyezésének állít emléket ezzel az 1:18-as méretarányú részletgazdag modellel.
