Audi R8 LMS No.17 Audi Sport Team WRT 5th California 8H 2018 S. van der Linde - A. Riberas - S. Leonard

Az 1997-es évben került 65. alkalommal megrendezésre a Le Mans-i 24 órás verseny, június 14. és 15. között.

A Nismo, azaz Nissan Motorsport 1995-ben tért vissza a GT1-es autóversenyzéshez, egy Skyline GT-R LM-el felfegyverkezve. A kezdeti sikerek hamar lecsengeni látszottak, a többi istálló a kiskapukat felfedezve egyre jobb autókat volt képes pályára állítani, kezdte lehagyni a japán csapatot. Tudták, hogy a Skyline lehetőségeit teljesen kiaknázták már, ezért szükségessé vált egy új versenygép tervezése, ha nem akartak végérvényesen alulmaradni.

Az R390-t eredetileg országúti autónak szánták, csak később szabták át versenyzési körülményekhez. A fekete-piros átmenetes festést kapot gépezet szíve és lelke egy V8-as ikerturbós motor volt, valamint a Skyline eddigi ötsebességes váltójához képest fentebb váltottak egy fokozattal.

Az 1997-es Le Mans-i megmérettetésen próbálhatták ki először élesben, és egyből három autót is rajthoz állítottak. A kvalifikáció vegyes érzelmekkel zárult, a 22-es rajtszámű autó egészen a 4. helyig küzdötte fel magát, a Porsche 911 mögött másodikként a kategóriájában. A 21-es és 23-as rajtszámú Nissan a 12. és 21. pozícióban zárta a napot.

A verseny alatt eleinte minden rendben ment, kiegyensúlyozottan teljesítettek az R390 prototípusai. Azonban egyik pillanatról a másikra, a verseny felénél meg kellett váljunk a 21-es, és az időmérőn kiemelkedően teljesítő, 22-est vezető Suzuki-Patrese-Van de Poele triótól.

A Spark ezúttal a fejlesztési szárnyait bontogató Nissan R390-es modelljét hozta el 1:43-as méretarányban, a gyűjtők legnagyobb örömére.